Poggioreale antica:
Storia della città fantasma

Poggioreale antica: Storia della città fantasma

agosto 2021 * William De Biasi *

Dopo circa 50 anni da quel tremendo giorno sembra che la città di Poggioreale non voglia morire e tra le sue rovine si respira ancora l’aria della città che fu.

Sono passati oramai 53 anni da quel fatidico giorno, era la notte tra il 14 e il 15 Gennaio del 1968, quando all’improvviso la terra iniziò a tremare, era l’inizio di un periodo sismico che durò per circa un anno.
La scossa più forte arrivò proprio nel cuore della notte, erano le 3:01, le famiglie oramai erano allertate, già diverse scosse durante il giorno fecero sì che molte vite furono risparmiate, infatti molte persone preferirono dormire in macchina, nelle piazze del paese, insomma fuori dalla comodità del loro letto.
Il terremoto del Belice colpì una vasta area della valle, con la distruzione di interi paesi come Salaparuta, Gibellina Montevago, Partanna e Poggioreale che venne danneggiata in oltre l’80% dei suoi edifici, questo a causa dei materiali usati al tempo, principalmente mattoni di tufo e alle tecniche di costruzione arretrate. I morti furono circa 370, non esiste un dato certo, migliaia gli sfollati, i soccorsi si attivarono subito ma in molti casi i collegamenti con i paesi erano stati come risucchiati, intere strade erano totalmente scomparse, tutto questo rese quindi difficile ogni tipo di intervento verso la popolazione, e chi sorvolò in ricognizione la zona dichiarò di aver visto "uno spettacolo da bomba atomica [...] Ho volato su un inferno"
Le scosse che seguirono e i successivi crolli, decretarono l’assoluto divieto di rientro all’interno delle case, anzi si decise, una volta terminato il terremoto, di costruire la città nuova in un’altra posizione, e con uno stile più moderno, abbandonando così la vecchia cittadina i cui costi della ristrutturazione sarebbero stati antieconomici.

Ma la nuova città non assomigliava per nulla alla vecchia Poggioreale, costruita ai primi del 1600, la città era troppo moderna mancava di personalità e di carattere, e questo causò un abbandono della “città nuova” e una migrazione in altre zone dell’Italia e all’estero, in cerca di nuove occasioni e di una vita migliore.

Il tempo si è fermato

E’ questa la sensazione che si percepisce appena varcato il cancello della città, tutto è rimasto fermo a quel fatidico giorno, da allora gli scheletri delle case raccontano il tempo che fù.
Sul vialone principale di Corso Umberto I si affacciano i principali edifici della città, le finestre come tanti occhi spalancati scrutano il nostro passaggio, mentre le porte oramai mancanti come bocche aperte restano mute, il municipio, il teatro comunale, le case signorili, tracce di stucchi ai soffitti resistono all’avanzare del tempo, pavimenti di maiolica decorati, sono le ultime tracce dell’eleganza di questa città.

“se lasci per sempre la tua città porta con te una valigia piena di fazzoletti” (cit.)

Dentro la scuola oramai svuotata di tutti i suoi arredi restano solo le tracce di vecchi banchi e in una stanza i resti dei capitelli della chiesa, come tanti denti bianchi, in fila nell’attesa della loro pulizia.
Della chiesa restano solo le mura esterne, l’intero tetto e crollato, mentre la zona dell’altare è stata tutta puntellata per evitare che ulteriori crolli possano distruggere quelle poche tracce di affreschi rimaste. Di fianco alla chiesa uno dei palazzi signorili più importante, Palazzo dei Principi Francesco Morso, ovvero colui che edificò Poggioreale Antica nel 1642. La chiesa inizialmente era una cappella privata diventata in seguito la Chiesa di San Antonio, una delle sette chiese del paese.
Alla fine della strada si apre Piazza Elimo, una piazza enorme, il centro di ritrovo per tutti gli abitanti nei giorni di festa, un luogo di svago la sera per giovani e bambini, li immagino correre su e giù per quell’enorme scalinata, li vedo inciampare e correre e casa con le braghe bucate e le ginocchia insanguinate, ed una mamma premurosa che cuce quei pantaloni, perché ai tempi non ci si permetteva di buttare via nulla, poveri di soldi magari, ma ricchi nello spirito. Al suo interno restano tracce della Chiesa del Purgatorio, detta delle Anime Sante in quanto c’era la presenza delle catacombe.
La statua al suo interno è invece recente in quanto depositata dopo l’abbandono della città, la piazza era contornata di negozi, un distributore della benzina, le sedi dei partiti, sia Socialista sia Dc, era addirittura presente un albergo alla sinistra della scalinata, era della famiglia Messina e terminato alla fine degli anni ‘50

“Non me ne potevo andare, perché lontano da questa terra sarei stata come gli alberi che tagliano a Natale, quei poveri pini senza radici che durano un po’ di tempo e poi muoiono (Isabel Allende)

La citta aveva sette chiese e un ufficio postale, lo possiamo riconoscere perché porta ancora affrescato sul suo muro il telegrafo di Marconi
Ripercorriamo quella scalinata, ancora esiste e porta su fino alla “Chiesa Madre”, di lei resta ancora meno, e nel salire alle mie spalle lasciamo un paesaggio magnifico, la vista sull’intera Valle del Belice
Di Poggioreale Antica resta oramai ben poco i cinquant’anni passati hanno creato più danni del terremoto stesso, là dove nascevano amori e i bimbi correvano, tra principi e gente comune resta solo un silenzio spettrale, ma un recupero di tutto questo sarebbe ancora possibile, con un museo a cielo aperto si potrebbe tornar a dar nuova vita a queste strade per non dimenticare quello che in pochi attimi il terremoto ha provato a cancellare ma che nessuno potrà mai dimenticare.